Autoritățile din Ocnele Mari, împreună cu parohiile din localitate și Asociația Foștilor Deținuți Politici i-au omagiat astăzi pe cei peste 250 de deținuți ai regimului comunist care au trecut prin penitenciarul din localitate, figuri importante ale intelectualităţii româneşti sau oameni simpli, deveniți simboluri ale luptei anticomuniste.
Penitenciarul de la Ocnele Mari a dispărut în urmă cu câţiva ani, înghiţit de saramura ieşită din salina surpată în localitate. El rămâne însă în istorie ca unul dintre cele mai dure centre de detenţie, unde condiţiile insuportabile contribuiau decisiv la distrugerea psihică şi fizică a deţinutului. În anale sunt menționate numele a sute de români, intelectuali și oameni simpli care au trecut prin această temniță. Zeci dintre ei și-au găsit sfârșitul aici și sunt îngropați ca anonimi în acest lagăr în care mai marii regimului de după război își propuseseră să îi reeduce pe cei care li se opuneau.
Nume importante din elita intelectuală a țării au fost aici pentru reeducare. Cei mai cunoscuți sunt Petre Țutea și Vasile Militaru, care de altfel a si sfârșit aici, după 18 zile de detenţie, izolat în celula–infirmerie a penitenciarului, fără niciun fel de ajutor medical. Devenit un simbol al jertfei şi rezistenţei anticomuniste, Vasile Militaru este de câţiva ani comemorat în Ocnele Mari, locul în care îşi are mormântul și alături sunt mulți alții, comemorați acum de autoritățile locale, pentru ca generațiile care vor veni să nu uite niciodată ororile care s-au petrecut nu cu mult timp în urmă în aceste locuri.
Evenimentul comemorativ a avut loc la monumentul ridicat în localitate în memoria celor care și-au legat numele de lupta anticomunistă și a fost urmat și de o conferință despre demnitate, solidaritate şi transcendere în universul concentraționar, susținută de directorul Direcției Județene pentru Cultură Vâlcea, istoricul Florin Epure.
